當人們平均壽命不長的時候，65歲以上的會被稱為老人，但隨著平均壽命的延長，65-74歲的已經被稱為年輕老人 young-old，75歲以上稱為old-old，也有研究者把95歲以上稱為oldest old，不知道如果人的壽命一直延長，以後我們怎麼稱呼超過百歲的老人？大家有想過這些分類有特別的意涵嗎？所謂的老老人和年輕的老人，是否真的是人生獨特的階段劃分，或是只是一個連續改變的進程？
在以色列有一個長期追蹤的計畫，他們在第一個時間點，找了三組的老人：75-84歲、85-94歲、95歲以上，基本上都是傳統研究中的old-old範圍內的老人。他們讓這些老人做了很多不同類型的測驗，有些和功能有關係，有些和幸福感有關係。他們檢驗的指標是組別間功能退化的情形，是否有加速的現象。
結果顯示，隨著年紀的增長，年長者的功能會變較差、生活上會遇到較多困難、較容易孤單及憂鬱。但喪偶及是否住在安養機構，會影響年長者的幸福感；倘若排除這兩個因素的影響，則幸福感並不會隨著年紀而下降。不過，研究者並沒有發現穩定的證據，支持隨著年紀的增長，功能退化的速度會加快。
因此，其實或許不需要那麼多不同的老人分類，因為在正常的情形下，功能隨著年紀增加而改變是一個穩定變動的現象，並不會因為自己是老老人，退化的速度就會比老人快！
參考文獻
結果顯示，隨著年紀的增長，年長者的功能會變較差、生活上會遇到較多困難、較容易孤單及憂鬱。但喪偶及是否住在安養機構，會影響年長者的幸福感；倘若排除這兩個因素的影響，則幸福感並不會隨著年紀而下降。不過，研究者並沒有發現穩定的證據，支持隨著年紀的增長，功能退化的速度會加快。
因此，其實或許不需要那麼多不同的老人分類，因為在正常的情形下，功能隨著年紀增加而改變是一個穩定變動的現象，並不會因為自己是老老人，退化的速度就會比老人快！
參考文獻
- Cohen-Mansfield, J. et al. (2013). The old, old-old, and the oldest old: Continuation or distinct categories? An examination of the relationship between age and changes in health, function, and wellbeing. International Journal of Aging and Human Development, 77, 37-57.
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