憂鬱的年長者有較強烈的疼痛感受？

病痛和憂鬱都是在年長者中常見的現象，很多時候兩者是同時存在的，那究竟孰先孰後？兩者是否會有彼此加成的效果呢？

有一個荷蘭的研究持續追蹤一群年長者，每隔三年調查一次他們的憂鬱指數以及疼痛指數(Nottingham Health Profile中和疼痛有關係的問題)。結果顯示，對於一開始沒有憂鬱的年長者，他們所感受到的疼痛感，能夠有效的預測他們未來憂鬱的情形。但反過來看，憂鬱的指數，並不會強化疼痛的感受。

雖然我們可能都知道長期病痛會造成憂鬱，但卻不一定知道兩者間有一定必然的關係存在。這個研究的結果提醒了我們，若可以盡量降低年長者的疼痛感受，就可能有效的降低他們憂鬱的情形。 疼痛是一個很主觀的感受，很多方式都可以達到此目的，例如

• 避免疼痛的來源
• 轉移注意力
• 重新歸因 (將疼痛感受的來源重新定義為可以容易被去除的，就可以藉由去除的過程來降低疼痛。例如小時候，長輩在小朋友撞到桌椅時，會說桌椅壞壞，然後鼓勵小朋友去打桌子，就忘記疼痛了)
• 服用藥物 

參考資料

• Hilderink, P. T., et al. (2012). The temporal relation between pain and depression: Results from the Longitudinal Aging Study Amsterdam. Psychosomatic Medicine, 74, 945-951.