幾個月前有新聞報導85歲的人是最快樂的，我們也幫大家做了相關的介紹，讓大家看看台灣老人是否比其他國家的老人快樂。雖然很多研究顯示，年長者隨著年紀的增加會越快樂，但這點和多數人的刻板印象是相互斥的，因為多數人會覺得年紀大的人有較多的病痛，怎麼可能會比較快樂，對於生活比較滿意？再者，過去的研究有一個共同的缺失：他們並非長期追蹤同一群人，因而得到這樣的結果；幾乎所有的研究都是在同一個時間點，找不同年紀的人來做調查，然後比較不同年紀的人，快樂的程度是否有所不同。
有研究團隊為了檢驗人們是否越老越滿意現狀的假設，他們長期追蹤了近900名65至89歲的年長者長達八年的時間，約莫每兩年進行一次追蹤調查。他們採用的快樂指標，是由Diener所開發的生活滿意度量表Satisfaction with Life scale (SWLS)，這個量表中僅有五個問題：
- 在多數情形，我的生活都很接近我理想中的生活
- 我生活中的狀態很棒
- 我對於我的生活很滿意
- 目前為止，我已經得到生命中我想要獲得的重要事物
- 如果我的人生可以重來，我幾乎不會做什麼改變
除了年長者的個人基本資料外，在追蹤調查中，他們也持續詢問年長者的主觀健康狀態，這個指標被認為和生活滿意度有很大的關係(過去我們也介紹過運用這個為指標的研究)。
結果顯示，不論是否有排除其他因素的影響，年長者的生活滿意度，都會隨著年紀而增加，這次第一次有長期追蹤的研究證實這個結論。但究竟為什麼年紀越大對於生活會越滿意？會越快樂呢？其實現有的理論都不太能夠全面解釋這個現象，仍待未來研究探討。
參考文獻
- Gana, K. et al. (2013). Does life satisfaction change in old age: Results from an 8-year longitudinal study. The Journals of Gerontology, Series B: Psychological and Social Sciences, 68, 54-552.
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