老不老，由你決定！

很多人常在說，人老心不老，但真的是如此嗎？之前我們介紹過研究者證實促發「老」這個意象會影響年輕人的表現，也有研究証實促發關於老的正面訊息，會提升年長者的表現，但若促發關於老的負面訊息，則會損害年長者的表現。

有研究者發現，年長者自己的主觀年齡，在做了一個標準的神經心理測驗或一個記憶測驗之後，主觀年齡會老了五歲。但年輕人在做了同樣的測驗前後，主觀年齡並沒有改變。他們更進一步去比較，如果年長者作了一個字彙測驗，主觀年齡是否會有改變。結果顯示，作字彙測驗並不會影響年長者的主觀年齡感受。

為什麼會這樣呢？因為記憶是隨著年紀，穩定退化的一個能力，所以做測驗時表現不好，就會讓自己覺得更老了一些。但因為字彙能力基本上隨著年紀，是相當穩定不變的，甚至會比年輕人的能力更好，所以做完之後，並不會特別覺得自己表現差，自然不會影響主觀年齡的感受。

這個研究中最神奇的是，只要預期即將做一個記憶測驗，就會讓年長者覺得自己老了好幾歲。從這個研究的結果，我們可以發現，其實很簡單的行為，就會影響年長者的主觀感受。研究者應該致力於讓年長者主觀上覺得自己較年輕，就會讓他們比較有活力，也可能在各方面的表現都會變好。

所以，老不老，真的是由自己決定！

參考文獻

• Hughes, M. L. (in press). Aging 5 Years in 5 Minutes: The Effect of Taking a Memory Test on Older Adults’ Subjective Age