隨著高齡化社會的到來，很多過去不需要煩惱的事情，目前都需要納入考量，否則後果不堪設想。例如，若路上有人車禍肇事逃逸、或是有兇殺案，而只有一位年長者親眼目睹了兇案現場，我們到底該不該信賴他的證詞？其實不只是年長者，研究早就顯示人們的記憶非常不穩定，很容易受到外在因素的影響而有所改變。那到底年長者的目擊證人記憶，和年輕人相比較，會有什麼不同呢？
有研究者特別關注重覆詢問對目擊證人記憶的影響，於是他們讓年輕及年長的實驗參與者看影集24反恐任務中關於有恐怖份子被綁架的橋段，事後詢問他們對於這橋段的記憶。不論實驗參與者回答的答案是對的或是錯的，他們有時候會被告知自己的回答是錯誤的、有時候則只是不告知他們是否答對或答錯，實驗參與者可以選擇要更改答案，或是維持原本的答案。
結果發現，不論是年輕人或年長者，若被告知自己答錯時，都會傾向修改自己的答案。但是，年長者受到錯誤回餽的影響較年輕人大，也就是說他們比年輕人更容易受到外在因素的影響。但是若從對於自己答案的信心程度來做比較，可以發現不論是年輕人或年長者，對於真的答對的項目，信心程度都是比較高的，顯示人對於自己記憶的真確性還是有一定程度的掌握。
雖然我們不是每天都會成為目擊證人，但在生活中子女三不五時會重覆詢問父母問題，尤其當自己聽到的回覆是違背自己預期的時候，父母的回答很有可能會因為我們的質疑而修正，那修正後的答案可以信賴嗎？根據這研究的結果，我們應該盡量避免重覆詢問，也不要質疑他們。若真的有疑慮，可以問問他們是否很確定，這樣的做法會比較妥當一些。
參考文獻
- Henkel, L. A. (2013). Do older adults change their eyewitness reports when re-questioned? Journals of Gerontology, Series B: Psychological Sciences and Social Sciences, 69, 356-365.
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